净土宗是怎样形成的?
慧远为宣扬净土的始祖，又以少康、省常、善导、宗赜、法照等五人为历代传承者，由此形成净土宗的世系。 净土宗立祖之说最先渊源于宋代，宋代僧人宗晓（公元一一五一至一二一四年）撰写了一部阐发净土宗的书籍，叫《乐邦文类》，书中首推东晋庐山慧远为宣扬净土的始祖，又以少康、省常、善导、宗赜、法照等五人为历代传承者，由此形成净土宗的世系。后来宋代僧人志磐撰《佛祖统纪》，把宗晓推定的世系改为慧远、善导、承远、法照、少康、延寿、省常等为七祖。明清之际，一直到近代，又经过多次推演更改，形成了净土十三祖之说。
慧远法师 东晋慧远被推为净土始祖，这是因为他曾与同道多人在庐山阿弥陀佛像前立誓，愿往生西方净土的缘故，其实他的修行实践与后世以口诵佛名为主的称名念佛有巨大的区别。后世流行的净土宗，是以称名念佛为主要修行途径的佛教宗派。对这样一种净土宗的形成作出重大贡献的是北朝的昙鸾、和隋唐之际的道绰、善导等。 昙鸾（公元四七六至五四二年）是北魏人，他先后在并州大岩寺，汾州石壁玄中寺大力弘传净土法门。所作《往生论注》中提出难行、易行二道之说，为净土宗的思想根据之一。 道绰（公元五六二至六四五年）是隋唐之际人，他每日劝人念诵阿弥陀佛名号，身体力行，前后讲《观无量寿经》二百遍，于是称名念佛的净土修行很快在各地传播开来。 善导（公元六一三至六八一年）是山东人，他曾将布施所得用以抄写《阿弥陀经》数万卷，又画《净土变相》三百余壁，极大地扩展了净土思想在普通百姓中的影响力。 关键词：净土宗 |
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