民间把他当作司雨之神，传说中佛教创始人释迦牟尼诞生时，有难陀、跋难陀二龙王为其灌沐。龙王在梵语中是nagarajah的音译（那伽罗惹）。为龙中威德特胜者，系对其眷属而称为“王”。《法华经·序品》中举出：难陀、跋难陀、娑伽罗、修吉、德义伽、阿那婆达多、摩那斯、优钵罗等八大龙王。《金光明最胜王经》卷一则举出七龙王。谓诸龙王能兴云布雨，令众生之烦恼消灭。西晋竺法护译有《海龙王经》，谓佛在灵鹫山说法时，海龙王率众来听法，生欢喜心，礼请佛至海底龙宫。佛坐狮子座上，宣说妙法，化导龙众。中国民间关于“海龙王”的神话传说，显然是受了佛经影响而有的。唐·谷神子《博异志·许汉阳》记载“海龙王诸女及姨妹六七人过归洞庭”。神魔小说《西游记》中也有孙悟空到海底龙宫向海龙王借宝的故事。相传龙宫多藏宝物，故浙中民谚有“海龙王岂少宝”之说，比喻豪富者应有尽有。见清·翟灏《通俗编·禽鱼》。（李明权）