天杖为降伏之法器，与檀拿杖类似。檀拿杖（梵名canda），是指上端有人头之策杖，又作檀拿、檀陀、但荼等，意译为杖、宝杖、棒桔、人头棒、骷髅杖等。

天杖上有三个人首，依次为骷髅、干人头及新鲜人头，分别代表法、报、化三身，十字羯磨杵表事业成就，手鼓表钩召、摄受之意。下系五色丝带，表五部空行。

藏密中持天杖的主尊为孔雀佛母，其身红色，表随贪一切众生，示现大贪爱之相，引一切众生人佛智。右手执钩刀，钩刀乃天铁所成，半五股杵之柄黄色。向下伸者，表斩断一切众生之烦恼也。左手执颅器上举微向下斜者，表倒出甘露自性之血也。不断而饮者，表心中大乐常满。面仰左方表白身般若母之自性，左肩上倚立之天杖尖朝后微向上柄朝前者，密义表佛父也。五骷冠表五方佛。五璎珞严饰表自为五智之本性。项挂五十人首，表音母十六字及声母三十四字，共五十声音字。安住在智慧火蕴光明炽盛之中，表其内脐火也。

此类持物常见诸尊另有金刚亥母、焰摩天、马头明王、莲花生大士。

孔雀佛母

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