在经典中鸡是十二兽之一，即菩萨为度化众生之所变现。佛典中也曾用金鸡来比喻众生本具的清净自性。

鸡，源自几千年前东南亚地区的野鸡。由于人为育种的关系，产生了许多不同的品种，其大小颜色和形状的差异都很大。不同的品种具有不同的特性，肉鸡供肉用，产蛋鸡专供生蛋用，有的则是养来玩赏用的。目前只有斗鸡的模样比较像它的祖先。

在经典中，鸡是十二兽之一。十二兽的说法，出自于《大方等大集经》卷二十三《净目品》。又称十二时兽。是指每十二日交替司职时辰，常于阎浮提内游行教化的十二兽。这十二兽乃菩萨为度化众生之所变现，一日一夜常有一兽遍历人间天上，教化众生，余十一兽则安住修慈，如是周而复始。

佛典中也曾用金鸡来比喻众生本具的清净自性。相传金鸡是栖息在天上金鸡星之鸡，此鸡于天上报晓，则地上的群鸡也相应而鸣和。

《造像度量经》中，则以“鸡子面”来形容菩萨的脸型。鸡子，即鸡蛋。又根据《造像度量经续补》中记载，鸡子面为发攒高八指，顶尖宝严二指，面形似鸟卵，具喜悦慈爱之容。目长三指，宽一指，如莲花瓣。耳长四指，两脾距枢之外边相有十九指，作天男之相而无髭。

佛教中与鸡相关的用语有：

以鸡为凤：禅宗用语，指无法分辨正法和妄想的迷妄情境。鸡是凡鸟，凤是灵鸟；错认凡鸟为灵鸟，就如同以瓦砾为珠玉。禅林乃用以比喻以邪见为正见，认妄想为佛性的迷妄情境。

乌鸡雪上行：禅宗用语。乌鸡行于白雪上，黑白分明，丝毫不杂，以乌鸡喻指理体平等，以白雪喻指事体（现象）差别。比喻事与理之间、平等与差别的任运妙用。

假鸡声韵：禅宗用语，指宵小模仿鸡叫声，试图伪装欺骗的意思。原典出自《史记•孟尝君传》，据记载孟尝君被秦兵追杀时，他的一个食客模仿鸡叫，骗开城门，得以逃脱。《从容录》卷二中说：“假鸡声韵难谩我，未肯模胡放过关。”

关键词：鸡