鹤在禅林中转喻禅者之境界，犹如云、鹤的悠然自在，无所障碍。

鹤，是有名的高脚鸟类，除了大洋洲和南美洲之外，全世界都有它们的踪迹。鹤在东方被视为一种吉祥的鸟类，在中国传说是仙禽之一。

水墨画风白鹤

在亚洲南部地区有一种巨大的灰鹤，常见于平地，这种鹤有巨大的灰色身体，脸颊到脖子上段是红色的。它们经常成对出现，夫唱妇随。据说，两只之间的一只死了，另一只也会悲伤而死。

禅宗用语中，常以“伴鹤随风得自由”来比喻如云、鹤之悠游于空中，别无念头，随风翱游，自由自在；在禅林中，转喻禅者之境界，犹如云、鹤的悠然自在，无所障碍。《从容录》第十九则中即有：“沧海阔，白云闲，伴鹤随风得自由。”

《大般涅槃经》中记载有佛祖于印度拘尸那揭罗城跋提河畔娑罗树林入灭之后，娑罗林乃垂覆宝床，遮盖如来，娑罗树惨然变白，犹如白鹤。因此婆罗林又称白鹤林、白林、鹄林。又因世尊于此林入灭，所以“鹤林”一词亦转用为“佛涅槃”之意。

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