经典中以“摩竭大鱼”来比喻菩萨以爱念缚住众生，不到圆满成佛，终不放舍，如同摩竭大鱼，张口吞噬一切，无一可幸免。

摩竭鱼，梵名为makara，又作摩伽罗鱼、么迦罗鱼。意泽为大体鱼、鲸鱼、巨鳌。为经论中多处记载之大鱼。被视为与鲸、鲨鱼、海豚等同类。

印度神话中，摩竭鱼为水神的坐骑，而爱神所执的旗上也附有摩竭鱼图，又为十二宫之一，称摩竭宫。其头部与前肢似羚羊，身体与尾部则呈鱼形。在《慧琳音义》卷下中说：“其双眼如目，张口则如洞谷吞南舟，凡出流如潮，若欲饮水自壑高下如山，大者长二百里。”

摩竭鱼

与摩竭鱼相关的诸尊有：

阿摩提观音，为三十三观音之一，又作阿么提观音。意译为无畏观音、宽广观音，即无畏观自在菩萨。其尊形为三目四臂，左上手掌托摩竭鱼；

爱金刚，为密教金刚界曼荼罗理趣会十七尊之一。又称爱缚金刚、爱乐金刚、悲悯金刚。位于金刚界曼荼罗理趣会之金刚萨埵后方的月轮莲花中。其形象手持摩竭幢；

水天后，又称龙王妃，为密教十二天中水天之后。胎藏图样列出了水天后、妃二位，水天后乘摩竭鱼，左手持蛇，右手持花。

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