前　言

天台教学的阐扬发展，在进入唐代后，已不似智者、灌顶二位宗师时期之隆盛。根据唐．翰林学士—梁肃在其《天台止观统例》中，叙述智者大师去世后之天台宗情形说：「悲夫！隋开皇十七年大师去世，皇朝建中垂二百载，以斯文（指《摩诃止观》）相传凡五家师，其始曰灌顶，（中略）当二威之际缄授而已，其道不行。天宝中，左溪始弘解说，而知者盖寡，荆溪广以传记数十万言，网罗遗法。[1]　」又志盘法师亦言：「自缙云至左溪，以玄珠相付，向晦宴息而已。[2]　」二威即智威（浙江缙云人）与慧威二师，上二文中，指出灌顶之后，天台宗的消沉现象，直至荆溪湛然法师才扭转了颓势。或许受此教学衰退的影响，唐代天台忏法之创制亦极少，颇有「继承有余，开创不足」的现象。上述情形可能与天台山所在地位处江南，以及章安灌顶法师圆寂后，台宗缺乏大力法将弘扬之故。因此，本章欲探讨之「唐代天台忏法」，亦须从唐代天台宗兴衰与弘传人物开始，以了解天台宗在唐代的发展，又居中兴天台地位的湛然法师，其对天台教学之诠释，是否影响日后天台思想之发展趋势？基于此思想特点，进而讨论唐朝天台忏法之创制与运作情形及忏法特质。

第一节　唐代天台宗之兴衰与弘传人物

天台教团自隋开皇十七（597）年，智者大师入灭后，主要由弟子智越（543-616）、灌顶（561-631）、智晞（554-627）、普明、智璪、法彦、慧威、智寂、道修、师谏、如朗等法师，止居天台山修行。其中智越统领四众，灌顶负责兴建国清寺，结集智者大师著作，并着疏讲学。此外尚有天竺寺之真观，瓦官寺之法喜、法慎，庐山之智锴、大智，玉泉寺道悦（名多不列）等，修习法华、止观，继承智者大师之遗风。公元618年进入唐朝，章安法师圆寂后，其负责的国清、玉泉二寺已分成二系，国清寺诸师即《统纪》系谱中所列之六祖智威（？-680）、七祖慧威（？）八祖玄朗（673-754）、九祖湛然（711-782）、十祖道遂（？）、十一祖广修（770-843）、十二祖物外（813-885）、十三祖元琇（？）、十四祖清竦（？）等。而玉泉寺之法师有道素、弘景、玄觉、惠真、鉴真、普寂、怀让、一行、承远、法照等，此中诸师初习天台教观，以后则弘扬禅、净、律、密等教，并非专弘天台。

由此二系看来，只有在《统纪》中被视为正统的国清寺诸师，专以天台教观为依止，仍维持着天台的法脉。但自灌顶法师圆寂后，至荆溪湛然法师的一百余年间，因国清寺地处偏僻江南，天台学人亦大都集中江苏、浙江、安徽、江西等东南地区，由于距京师长安甚远，政治、经济、交通等条件不足，知识文化刺激自然不及中原，故佛学研究亦不如京师兴盛。再加上此期天台门中缺乏对教理、禅定、讲学等，足以居统领地位之宗师，所以天台学派在此时期诚属沉寂，此情形直到湛然法师中兴天台后才挽回颓势。反观其它禅、律、法相、华严、净、密等各家，因受玄奘、义净二师新译经论之教义影响，各自明确了所依之宗义，而逐渐形成宗派，又各宗皆在唐代文化、政治重心，人文荟萃之长安、洛阳等地发展起来，所以诸宗实比偏南之天台宗兴盛。

天台宗虽经湛然之复兴，但其灭后（卒于德宗建中三年，公元782）正处唐末五代之兵战时期，又有会昌五年的毁佛法难，以致典籍焚毁四散，讲学中断，天台则更加衰退不堪。尔后，幸有五代吴越国忠懿王—钱俶（音触）之助，自高丽请回天台教典，天台宗才又有了再兴的契机。

如前所述，天台宗自湛然法师圆寂后，虽又陷低潮，但根据日僧圆仁法师自唐文宗开成三年（838），到唐宣宗大中元年（847）入唐求法所写《入唐求法巡礼行记》（以下简称《行记》）之记述中，多处提及天台座主，并讲述《法花》、《止观》、修行法花三昧等事迹。且根据该书，可详知国清寺以及五台山当时修习天台教观的情形。例如天台寺僧—敬文曾向圆仁说明国清寺僧众多寡，以及修持状况，他说：

国清寺常有一百五十僧久住，夏节有三百已上人泊，禅林寺常有四十人住，夏节七十余人。国清寺有维蠲座主，每讲《止观》。广修座主下成业，禅林寺即是广修座主长讲《法花经》、《止观》、《玄义》，冬夏不阙，后学座主亦有数人。[3]

文中之广修座主即《统纪》所列之天台十一祖[4]　，维蠲为其弟子。由此段文可知当时（唐文宗开成三至四年，公元838-839）天台山国清寺修行僧人众多，而且仍以《法华经》、《摩诃止观》、《法华玄义》等智者大师之思想为修持中心，应可谓仍传承着天台宗的法脉。由此再回顾荆溪湛然法师之前，梁肃评述智威、慧威二师时期，天台宗乃「其道不行」的现象，宋．志盘法师则认为此说法言过其实。他说：「然梁氏此言，将以张皇荆溪立言，弘道之盛，故权为之重轻耳。要之讲经坐禅未尝不并行也，不然法华听习千众，天宫求道无数，为何事耶？是知其道不行，亦太过论。[5]　」故整体而言，唐代天台宗并非完全到了乏力不振的情形，而是比起当时代，蓬勃盎然的其它诸宗学说，及弘扬情况而言，天台宗确实是黯然许多的[6]　。

第二节　湛然法师之思想及其影响

天台宗自智者大师建构开创性之思想体系后，历经章安法师笔记结集教说，重理三大部，为天台宗奠定稳固的思想基础。但自章安圆寂后，天台弟子只能承继法脉，对于天台教法几乎不见创新发展，直到中唐时期，湛然法师才又重振天台。自智者大师入灭至湛然再兴教法，期间已近一百五十年，经过长达近一个半世纪的宗门兴衰，智者大师所创思想，是否仍持原味，或与其它宗派交流互动？又受唐朝佛教各宗派兴盛的影响，天台宗如何自处以挽狂澜？被后世尊称为天台九祖的湛然法师即是重要关键。