"短期出家"，一直存在于泰国等南传佛教国家。泰国是个佛教国家，所以男众在一生中都必须出家一段时日，以体验僧团生活，是为"短期出家"。

一九八八年，佛光山首度举办为期九天的"短期出家修道会"，开创中国佛教史上新页，引起广大信众的热烈回响。由于反应热烈，现在每年寒暑假都举办有短期出家修道会，提供在家居士修学之便，引领无数佛子生起正信，深入佛法大海，成为在家信众体验出家淡泊生活，提升信仰的方便法门。其宗旨、特色、功德等，分别叙述如下：

宗旨
经云："在家迫祚犹如牢狱，一切烦恼因之而出生；出家宽阔犹如虚空，一切善法因之而增长。"欲出离苦恼的枷锁，本不拘在家或出家，但是人心常随外境影响而无法自主，因此选择清净的环境，实有利改变心境。

"短期出家修道会"即是为了因应一般在家居士向往僧团的清净无为，过着修心 养性的修道生活，以期增德进业而举办。虽然只是短期，然而经过僧团生活的薰陶，即使"舍戒"返家后，皆能恪遵五戒，过着正当的生活，这对社会的安定，实有潜移默化之功，这就是举办短期出家修道会的宗旨。特色"修道会"不同于一般的戒会，主旨在于透过听经闻法，参禅作务，学习行解并重的出家生活，从日常行住坐卧中陶冶、薰习，真正体验僧团和乐清净的生活，以引发对佛法的正见与信心，成为"身心出家"的修行人。因此，课程的安排除了义解之外，也重视修行及生活威仪之养成，可谓"解行并重"。 

再者，既名为"短期出家修道会"，就必须受持出家戒律，因此有剃度、忏摩、正授、讲戒等，乃至最后一天的舍戒等戒坛仪礼。同时，出家期间必须严格遵守各项生活规约，以收摄身心，真正过着修道者的生活。

出家功德

孔雀虽有色严身，不如鸿鹄能高飞；白衣虽有富贵力，那有出家功德深。

出家能灭除魔种，增益佛种；能摧灭恶法，长养善法；能灭除罪垢，增长福德。

《佛说出家功德经》云："若有人满百岁中，尽心供养诸阿罗汉衣服、饮食、医药、卧具等，所得功德，不及此人为涅槃故，一日一夜乃至须臾出家受戒功德之十六 分之一。"布施之报，十世受福，犹有极限，不如出家功德，无量无边。所以，劝人出家或自出家，功德甚为钜大。

因此，佛陀于三藏十二部中，处处赞叹出家修行，清朝顺治皇帝也作赞僧诗："黄金白玉非为贵，唯有袈裟披肩难。"可见出家乃大丈夫事，非将相所能为也。出家功德，高于须弥，深于大海，广于虚空，不可称量。出家既然如此殊胜难得，其意义为何？乃至有关出家种种问题，分述如下：
　　菩萨出家的真义，据《大庄严法门经》载：
　　菩萨出家非以自身剃发，而是发精进心，断除烦恼。
　　菩萨出家非只披着袈裟，而是勤断三毒染心。 
　　菩萨出家非为自持戒行，而能令毁禁者安住净戒。
　　菩萨出家非在阿兰若处独自思惟，而能于男女色、生死流转中，以智慧方便化令解脱。
　　菩萨出家非为自身守护律仪，而能广起四无量心，安住众生。
　　菩萨出家非为自身修行善法，而能令众生增益善根。
　　菩萨出家非为自身得入涅槃，而能令众生入大涅槃。
　　菩萨出家非为自身除烦恼、护身心，而能护一切众生。
　　菩萨出家非为自解身心束缚，而能解一切众生身心束缚。
　　菩萨出家非求自己解脱生死怖畏，而能除去一切众生怖畏。在《大宝积经》中，提到在家与出家的比较：

在家是：污染、系缚、忧烦、多欲、贫苦、成就小业、魔欢喜、谄曲、愦闹、多有瞋恚、以财物为宝、多放逸、溺于污泥。

出家是：清净、解脱、法喜、无求、富有、成就大法、魔忧愁、正直、寂静、多行慈悲、以功德为宝、不放逸、出于污泥。

出家生活好在那里？(《四分律行事钞》)

出家人有十八种难行能行：
　　对父母是孝恋，是难遣而能辞亲。
　　对妻子是情染，是难夺而能割爱。
　　对势位是人所爱，而能弃舍。
　　对饥苦是人所难忍，而能节食。
　　对滋味是人所喜好，而能甘噉粗食。
　　对精勤是人所厌倦，而能苦修。
　　对珍宝是人所吝惜，而能舍离。
　　对钱帛是人所贪聚，而能弃散。
　　对奴仆是人所爱用，而能自给不使。
　　对五彩颜色是人所爱睹，而能弃之不顾。
　　对音乐是人所竞闻，而能绝之不听。
　　对饰玩是人所保有，而能精粗不计。
　　对安身养体是人之所好，而能忘形舍命。
　　对睡眠是人所难免，而能少眠多用。
　　对朋友情谊是人所恒习，而能处静自检。
　　对饮用烟酒是人不知止，而能视如毒药。
　　对日夜忙玩是人之所趋，而能静修自处。

　　对华屋娇美是人所爱宿，而能自己冢间、山林、水边修行。

出家人的生活是：自在、简单、了无牵挂、无求、满足和法喜。

出家犯戒怎么办？优　　罗华比丘尼劝贵妇出家时，有如下对话：优　　罗华："姐妹们！可以发心出家。"

贵妇："我们这么年轻貌美，出家持戒很难。"

"即便破戒便破，还是出家要紧。"

"但是破戒会堕地狱，堕地狱受各种罪苦啊！"

"可是罪业受完了，你们因出家之因，可得证悟的果。出家受戒破戒，但以戒因缘可证罗汉果报；若作恶，无戒因缘，一再因循造恶，终不得道，还是出家重要。
"(《大智度论》) 

短期出家虽是一时的，但是心中的道却是一生一世的，大家应做一永远心出家的修道者。

课程内容
行门：

为使新戒体验僧团生活，培养宗教情操，从行住坐卧中训练威仪，变化气质，因此在行门有：僧事功课、跑香、排班、打坐、出坡、经行等，皆依丛林规范一一教导，期使戒子从"习禅静坐"中，涤尘静虑，参我本来面目；从"经行跑香"中，训练行进间的威仪；从"出坡作务"中，培养勤劳的习惯；从"禅净共修"中，体验参禅念佛的法乐；乃至从三餐过堂中，激发惭愧、感恩、惜福之心。
解门：

为使新戒如实了解"如何做一位出家人"，解门课程有：学佛行仪、梵呗习唱、认识依止常住、佛说出家功德经、劝发菩提心文、人间佛教思想等课程。此外，并有佛经选读，以引导戒子深入经藏，遨游法海，开发佛慧。