《五灯会元》不只为佛教僧侣尤其是禅僧，提供了参禅得悟的方便途径以及禅宗史研究的重要资料，而且也开阔了普通文人士大夫的视野。

五灯会元

《五灯会元》的作者普济，是临济宗杨岐派禅僧，宗杲的三世孙，将《景德传灯录》及其后的四种灯录《联灯会要》、《建中靖国续灯录》、《天圣广灯录》和《嘉泰普灯录》计一百五十卷，缩写成二十卷，卷帙减去原书的七分之六，而内容实际上只减去原书的二分之一左右，因此首先给人一种简明扼要之感，对于只需略知禅宗大意的人而言，该书的确是一部分量适中的入门书。

普济禅师

原先“五灯”各书以青原、南岳两大系分别叙述，以下再分宗立派。但世系既久，支派衍生，法嗣散布，大系难以笼而统之。是故，《五灯会元》改换结构，在青原、南岳以下，复立宗派，简明易查，方便读者。

《五灯会元》不只为佛教僧侣尤其是禅僧，提供了参禅得悟的方便途径以及禅宗史研究的重要资料，而且也开阔了普通文人士大夫的视野。由于书中文字透彻洒脱，明白晓畅，简单凝炼，公案语录、问答对语充满盎然生趣，因此深受僧俗所青睐。作为一种精神食粮，元、明以来的土大夫好禅者，几乎家家藏有该书。

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