南岳衡山禅宗胜迹颇多，其中最著名的是南台寺和福严寺。

南台寺

南岳衡山禅宗的第一胜迹当数南台寺。该寺兴建于梁天监年间（公元五0二至五一九年）。陈光大初年（公元五六七年），海印禅师曾经在这里修习禅法。希迁在行思处学有所成之后，辗转来到这里。因南台寺的附近有一磐石，平坦如砥，希迁便于其上结庵，传授南宗慧能的禅法。当时南岳怀让等僧侣都很器重他。影响所及，习者日众。不久，南台寺便成为南宗禅的一大道场，民众纷纷赶来皈依。希迁弟子有道悟、惟严等二十一人，后来逐渐演化为云门、曹洞、法眼三家。因此，南台寺可谓禅宗这三家的真正祖庭。

福严寺

南岳禅宗的第二胜迹当数福严寺。该寺古称般若台。原为慧思禅师所创建。慧思先是在北方皈依慧文，后由于东魏和北齐战乱，乃从北方转移南下，率众四十余人转入南岳，于陈光大二年（公元五六八年），创建般若寺。在这里，慧思倡导“定慧双开”的佛教。慧思在南岳十年的传道活动，对禅学的普及有一定意义。寺前遗存至今的“三生塔”即慧思墓。怀让在慧能处习得禅法后，于唐先天二年（公元七一三年）前往南岳，入住般若寺达三十年，弘扬南宗教义，得大弟子道一。道一跟随怀让十余年，学有所成，乃辞别老师去江西，开创洪州禅，尔后在其弟子手下演变为沩仰、临济两家。因此，般若寺又是禅宗这两家的真正祖庭。北宋太平兴国年间，此寺改名为福严寺。

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