印度和新疆石窟、佛寺的一个鲜明特点，就是僧房（毗诃罗窟）和禅窟较多。克孜尔等石窟壁画中绘有很多禅僧灵修的形象。佛教传入玉门关内后，自魏晋南北朝以来，中国内地的佛教发展，形成了南统和北统之分，南朝偏重佛教义理争辩，多建佛寺；北朝偏重宗教修行，多凿石窟。因此，作为新疆以东现存最早的石窟遗迹——凉州石窟，就是开凿石窟与重禅并举的突出例证。

北朝禅法的两个主要特征，一是灭欲修心，达到厌弃人生、彻悟涅槃的目的，叫“不净观”。一是在入定时见诸佛乐土，或可断除疑虑，或可生入佛国，叫“念佛禅”。这两方面都要求修禅时舍去一切尘世杂念，思想高度凝定。这便需要选择幽僻之地，譬如山林静处、水边崖际。坐禅不仅应山居穴栖，还应进而凿窟以居禅。据禅经记述，修禅得先观像，我国北方石窟中的主要题材，无不与禅观相联系。这一时期大量石窟开凿，除了进行礼拜、供奉等宗教仪式以修功德外，修禅也是石窟开凿的重要功能之一，凿窟人往往就是禅僧。

石窟开凿与重禅，是北朝佛教信仰上同时并举的两个特点，北方一些知名石窟也多与禅僧有关。北凉佛教重禅定，多禅僧，自此南北习禅者多受北凉影响。譬如，我国石窟中现存纪年题记最久远的炳灵寺第一六九窟，供养人中有“大禅师昙摩毗之像”，他是外国禅师在凉州“领徒立众，训以禅道”的高僧。另一个名叫玄绍的僧人，后入炳灵寺禅蜕而逝。

炳灵寺第一六九窟

关键词：石窟禅僧