就像木头有火性，但是让它自己燃烧就难了；如果以明火点木头，它不就很容易烧着了吗？我们众生都有佛性，但是我们的佛性当中也夹杂着烦恼，就像木头里有水气。如果没有火性，一切木头都不能燃烧；虽有火性，但是要它自己燃烧，那是不容易的。而现在阿弥陀佛以六字名号的明火，我们只要口称心信，等于用明火点我们凡夫心中本有的佛性，这不是很容易就成佛了吗？很容易就烧着了。

又如同磁石吸铁针，其实铁针跟磁石有同样的磁性，但是让铁针自己有磁力不容易，它什么时候才能有磁力呢？按照我了解的知识，当铁针里的原子排列有序的时候，它就有磁力了。可它现在是乱的，只要把它靠近大磁石，一吸，铁针里的原子就有序排列了，它就有磁力了。

我们就像这根针，我们的念头都是乱七八糟的，不是有序排列的，所以没有磁力，佛性显现不出来。南无阿弥陀佛六字名号就是大磁石，我们念佛，往上一靠，我们的佛性当下就能显示出来；到了净土就更不用说了，那就成佛了。

以此来比喻，所谓“实体”，就是火性；所谓“化用”，就是明火烧木头。或者以磁石吸针的比喻来说，所谓“实体”，就是磁性；所谓“化用”，就是大磁石吸铁针，让铁针被它同化，也有磁性。这是偏以外在的强缘来讲的，这是讲他力。

根本原因是木头有火性，如果没有火性，拿火烧泥块，总是烧不着。明火只是一个外缘，内在一定要有火性。铁针也一样，铁针本身必须跟磁石是同一性质的，如果吸土块，不可能让它有磁性。

但是话讲回来，如果让木头自己着火，让铁针自己有磁性，那是靠自力。虽然“冥熏密益”，虽然木头有火性，铁针有磁性，但是木头什么时候才能着火？铁针什么时候才能有磁性呢？那就是熏力很弱，那种情况叫“自力”。